沙棘（Hippophae rhamnoides L.），是胡頹子科屬落葉性灌木果實。高1-2.5米，棘刺較多，粗壯，頂生或側生；嫩枝褐綠色，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黃色或銹色。花先葉開放，雌雄異株。開花期4-5月，果實成熟期9-10月。
沙棘，分布于中國華北、西北、西南等地，常生長于海拔800-3600米溫帶地區(qū)向陽的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多礫石或沙質土壤或黃土上。其特性是耐旱、抗風沙，可以在鹽堿化土地上生存，因此被廣泛用于水土保持；中國西北部大量種植沙棘，用于沙漠綠化。
沙棘在中國具有悠久的沙棘藥用歷史， 傳說成吉思汗率兵遠征，當時的環(huán)境條件，他下令將傷病馬匹拋在沙棘林中，再次路過此地發(fā)現被遺棄的馬匹沒有死，從此，成吉思汗便視沙棘為“長生天”賜給的靈丹妙藥，將其命名為“開胃健脾長壽果和“圣果”。 沙棘的根、莖、葉、花、果、籽，均可入藥，特別是其果實含有豐富的營養(yǎng)物質和生物活性物質，且維生素含量高，享有“維生素c之王”的美稱?，F代醫(yī)學研究，沙棘有解除疲勞、增強記憶力、抗衰老、增強體質、提高免疫力、軟化心腦血管等功效。
食療價值
沙棘的根、莖、葉、花、果、籽，均可入藥，沙棘果實營養(yǎng)豐富，據測定其果實中含有多種維生素、脂肪酸、微量元素、亞油素、沙棘黃酮、超氧化物等活性物質和人體所需的各種氨基酸。用沙棘葉可制作保健茶?，F代醫(yī)學研究，沙棘有解除疲勞、增強記憶力、抗衰老、增強體質、提高免疫力、軟化心腦血管等功效。
沙棘油中含有206種對人體有益的活性物質，其中有46種生物活性物質，含有大量的維生素E、維生素A、黃酮等，具有抗疲勞和增強機體活力及抗癌等特殊藥理性能，具有保護和加速修復胃黏膜、增加腸道雙歧桿菌的活性的作用，有降低血漿膽固醇、減少血管壁中膽固醇含量的作用，能防治高血脂癥和動脈粥樣硬化癥，并有促進傷口愈合的作用。
注意：沙棘性味酸、澀、性溫。不能代替藥物，作為藥品使用時必須遵照藥師或醫(yī)師指導。
