梅花鹿（學(xué)名：Cervus nippon）是一種中小型鹿，體長(zhǎng)125至145厘米，尾長(zhǎng)12至13厘米，肩高70至95厘米，體重70至100千克。毛色夏季為栗紅色，有許多白斑，狀似梅花；冬季為煙褐色，白斑不顯著。頸部有鬣毛。雄性角長(zhǎng)達(dá)30至66厘米。

梅花鹿是亞洲東部的特產(chǎn)種類，主要分布在是俄羅斯東部、日本和中國(guó)。中國(guó)主要集中在黑龍江、吉林、遼寧、內(nèi)蒙古中部、安徽南部、江西北部、浙江西部、四川、廣西等有限的幾個(gè)區(qū)域內(nèi)，臺(tái)灣亦分布有一個(gè)特有亞種。

鹿是人們熟知的一種珍貴野生動(dòng)物，自古以來(lái)就被人們視為吉祥長(zhǎng)壽的象征。遠(yuǎn)在漢代，即有“鹿身百寶”之說(shuō)，民間用鹿產(chǎn)品向皇帝進(jìn)貢，皇帝也用鹿產(chǎn)品做祭祀。

據(jù)《本草綱目》記載，鹿茸、鹿角、鹿角膠、鹿角霜、鹿胎、鹿胎盤(pán)、鹿血、鹿腦、鹿尾、鹿腎、鹿筋、鹿脂、鹿肉、鹿頭肉、鹿骨、鹿齒、鹿鞭等都可入藥。其中鹿茸作為一種補(bǔ)益圣品，具有很高的藥用價(jià)值和保健功能，可以預(yù)防和治療很多疾病，成為治療百病方劑中的重要組成部分。 隨著時(shí)代的發(fā)展，現(xiàn)代鹿產(chǎn)品的種類更加豐富，除了古代文集中所記載的各種可入藥的鹿產(chǎn)品外，鹿糞，作為農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的重要組成部分，已經(jīng)常用于農(nóng)業(yè)種植領(lǐng)域。鹿皮，作為皮革原材料，已經(jīng)成為了引領(lǐng)皮革界高端消費(fèi)的“皮革界貴族”。鹿角，不僅可以入藥，同時(shí)，作為工藝品，也已走進(jìn)了國(guó)際市場(chǎng)，成為眾多工藝制品加工廠的原材料首選，經(jīng)過(guò)各種加工工藝，鹿角，已經(jīng)身價(jià)飆升，既有藝術(shù)品美的體現(xiàn)，又是吉祥福祿的代名詞。
隨著消費(fèi)者對(duì)鹿產(chǎn)品需求的日益強(qiáng)烈，也隨著人們對(duì)鹿產(chǎn)品的日益了解，人們對(duì)鹿產(chǎn)品的需求更加細(xì)化，從而使鹿產(chǎn)品的分類更加精細(xì)。如以前鹿血是鹿產(chǎn)品的一種，而現(xiàn)在，鹿血，又可由其功用不同，出處不同，而細(xì)分為鹿茸血、鹿心血、鹿血等多個(gè)子品類。鹿肉也類似牛肉，依其部位不同，口感不同，功用不同，更加細(xì)化的分為后部肉、外脊、里脊、腹肉、帶骨腹肉、胸肉、眼肉、前部肉、上腦、肩肉。
眾多鹿產(chǎn)品中，鹿茸是主要的鹿產(chǎn)品之一。鹿茸又可依據(jù)不同的采收季節(jié)，分為不同的等級(jí)，每年五六月份采收的鹿茸，稱為“一茬茸”。每年七八月份采收的鹿茸，稱為“二茬茸”。又因其“二茬茸”外觀類似彈弓，分有兩叉，所以又稱為“二叉茸”或“二杠茸”。鹿茸依據(jù)其加工工藝的不同，又可分為鹿茸片，鹿茸粉，鹿茸液等常用形態(tài)。