麻黃是指麻黃科草本類小灌木植物, 亦是中藥中的發(fā)散風(fēng)寒藥, 一般在秋季采摘草麻黃、木賊麻黃和中麻黃干燥草質(zhì)莖等曬干入藥, 麻黃嘗起來辛辣又帶點(diǎn)苦味兒, 麻黃質(zhì)地溫和, 當(dāng)代《中藥學(xué)》教材中, 稱麻黃“歸肺、膀胱經(jīng)”。麻黃可以疏解肌表, 促使患者發(fā)汗, 還能化痰止咳, 斂肺、運(yùn)水祛濕。在臨床上, 麻黃經(jīng)常被用于傷風(fēng)感冒、咳嗽氣喘、風(fēng)濕痹痛及陰疽、咳痰等病癥。

體虛自汗、盜汗、虛喘及陰虛陽亢者禁服。麻黃發(fā)汗力較強(qiáng)，故表虛自汗和陰虛盜汗，喘咳腎不納氣的虛喘者均應(yīng)慎用麻黃。而且，麻黃興奮中樞神經(jīng)，多汗、失眠者慎用麻黃。

麻黃的典故：

有位老中醫(yī)，無兒無女，收了一個(gè)小徒弟，很是喜愛，想把平身所學(xué)和臨床經(jīng)驗(yàn)傳授給他。誰想，這個(gè)徒弟很是狂妄，又不用心學(xué)習(xí)，一知半解，自以為是。才學(xué)了點(diǎn)皮毛，認(rèn)為自己都會(huì)了。就瞧不起老師，甚至收的診金和賣藥的錢，也不交給老師，自己偷偷花掉，老師傷透了心，就對(duì)徒弟說：“你翅膀硬了，另立門戶去吧。”
徒弟倒?jié)M不在乎：“行??！”
老師還是不放心，叮囑他說：“有一種藥用時(shí)要分辨清楚，切不可隨便開給人吃”。
“什么藥？”
“無葉草?！?br/>“怎么啦？”
“這種藥的根和莖用處不同；發(fā)汗用莖，止汗用根，一朝弄錯(cuò)，就會(huì)死人！記住了嗎？”
“記住了”。
“你背一遍”。
徒弟張口就背了一遍，不過，他背時(shí)有口無心，壓根兒也沒用腦子想。
從此，師徒分手，各自行醫(yī)賣藥。徒弟自立門戶后，沒有老師在跟前管教著膽子更大了，雖說醫(yī)術(shù)不怎么樣，卻什么病都敢治。沒幾天，就讓他用無葉草醫(yī)死了一個(gè)。死者家屬哪肯善罷干休，當(dāng)時(shí)就抓住他去衙門見縣官?？h官問道：“你是跟誰學(xué)的？”
徒弟只好說出老師的名字?？h官命人把老師找來，說：“你是怎么教的？讓他把人給醫(yī)死了！”
老師說：“小人無罪”。
“怎么能說你無罪？”
“關(guān)于‘無葉草’，我清清楚楚地教過他幾句口訣”。
縣官聽了，就問徒弟：“你還記得嗎？背出來我聽聽”。
徒弟背道：“發(fā)汗用莖，止汗用根，一朝弄錯(cuò)，就會(huì)死人”。
縣官又問：“病人有汗無汗”。
徒弟答道：“渾身出虛汗”。
“你用的什么藥？”
“‘無葉草’的莖”。
縣官大怒：“簡直是胡治！病人已出虛汗還用發(fā)汗的藥，能不死人？”說罷，命人打了徒弟四十大板，判坐三年大獄。老師沒事，當(dāng)堂釋放。
徒弟在獄中過了三年，這才知道醫(yī)道深?yuàn)W，后悔不該自以為是，這才變得老實(shí)了。他找判老師認(rèn)了錯(cuò)，表示痛改前非。老師見他有了轉(zhuǎn)變，這才把他留下，并向他傳授醫(yī)道。打這兒起，徒弟再用“無葉草”時(shí)就十分小心了。
因?yàn)檫@種藥草給他闖過大禍惹過麻煩，就起名叫作“麻煩草”，后來，又因?yàn)檫@草的根是黃色的，才又改叫“麻黃”。